A Sci-Fi Odyssey
Es difícil para las secuelas seguirle al éxito de su espontánea predecesora, en especial si resultó en una sorpresa silente dentro de la arena de los juegos indie. Planet of Lana fue una fresca entrega, hace casi dos años, con una interesante aventura narrativa lineal que sigue los pasos de grandes clásicos modernos dentro del sub-género platformer como LIMBO, INSIDE, Unravel y más recién Little Nightmares; juegos de los cuales Planet of Lana toma bastantes inspiraciones estructurales de diseño a la vez que presenta su propuesta original. Una continuación no estaba en mis predicciones y fue una sorpresa encontrar que la aventura de Lana tiene más qué contar, pero me quedaba la duda si Whishfully Studios tenía suficientes argumentos para alargar esa corta historia hacia algo más complejo, sin repetir la misma trama, y por consecuencia el mismo gameplay.
Planet of Lana II: Children of the Leaf no reinventa ni altera la fórmula base que hizo del primero un éxito. El gameplay retiene el diseño 2.5D, completamente lineal, narrativo, interrumpido sólo por segmentos de rompecabezas ambientales y cutscenes, sin elementos de combate dinámico. No es un "flojo DLC" que calca la estructura mecánica original sin añadir innovaciones. Como tampoco repite los motifs narrativos del primero. Planet of Lana II se expande tanto mecánica como argumentalmente para justificarse como una secuela meritoria y no una expansión disfrazada de juego nuevo. Los niveles son más grandes y el gameplay más complejo como diverso. Sin embargo, al igual que el anterior, es un juego muy corto, de apenas unas 4 horas, guionizado, que reduce su valor de rejugabilidad al no ofrecer nada diferente ni alternativas variables en una segunda vuelta. Aún así no deja de ser una experiencia que se pasen por alto.
Planet of Lana II retiene las fallas comunicacionales de intuitividad ante rutas y decisiones en situaciones dadas; obligando, no siempre, a recaer en el viejo método del ensayo y error para aprender por experiencia. Prestar atención a tu entorno es la mejor estrategia. Por otro lado no es igual con la comunicación de la narrativa con el jugador, Planet of Lana II relata su trama sin diálogos ni textos, al menos en un lenguaje conocido; ya que como en el primer juego, usan un idioma alienígena ininteligible –que esta secuela confirma que es un planeta alienígena– que transmite y comunica las emociones mediante la entonación fonética de su extraordinaria actuación vocal. Aquí Planet of Lana II sobresale en las sutilezas visuales como sonoras para narrar escenas con transparencia emocional. Con una trama que se expande sobre la anterior no sólo hacia adelante, sino que se abre con antecedentes de flashbacks que resuelve interrogantes de contexto dejadas por el juego anterior. Dejando otras sin concluir en suspenso para una inevitable tercera parte.
Una vez más estamos bajo el control de Lana, una chica de una aldea de primitivos recolectores/pescadores luego de la invasión extraterrestre que ella a ayudó a frustrar en su travesía por salvar a su hermana captiva. Ahora lana se enfrenta a un enemigo peor, su propia especie (¿humana?), ahora que los habitantes de su planeta han hecho uso de la tecnología dejada atrás por los invasores. Unos lo usan para mejorar las actividades diarias mientras que otras tribus lo emplean para someter y subyugar como armas opresivas. Aquí volvemos a emprender otra travesía, pero con distintos motivos, siempre en la compañía de "Muí", el animajelo-tipo-hamster que se ha compenetrado con Lana y que la asiste mecánicamente durante todo el juego tal como en el anterior. Se introducen nuevas mecánicas de control, tanto para Muí como para Lana y nuevas habilidades de gameplay como herramientas para resolver niveles y sus obstáculos.
Casi todas las mecánicas interactivas del primero repiten, con énfasis en nuevas que se resumen a la capacidad de Lana de controlar remotamente drones enemigos que hackea con su pulsea técnica. Y con la ayuda de la habilidad de Muí, puede irrumpir en el funcionamiento de circuitos con su campo electromagnético. También hay mucho enfoque en áreas subacuáticas con muchas secciones de nado sumergido, hasta operando una sonda sumergible. En todas hay segmentos de rompecabezas que requiere de mucha ingenuidad, sin el componente de frustración que te deje trancado sin pistas. Mui también puede "hipnotizar" ciertos seres vivos que controlas para sacrificarse en ayudar a cruzar un segmento donde exponerse es la muerte segura. Como hay segmentos que exigen que tomes el tiempo y coordines acciones en sincronía con Muí, en patrones repetitivos predecibles. Hay una sección de un Jefe hacia el climax de su conclusión (?) que resume el único encuentro de combate sólo que basado en estrategia más que en reflejos.
Si me conocen saben que detesto el arte de gráficos por cell-shading, me producen una repulsión que no logro entender por qué. Sin embargo hay excepciones que usan este recurso de dirección artística de manera elocuente y armoniosa, sin producir ese desagradable efecto de rechazo y repulsión, al contrario, son hermosos que invitan a perderse en su diseño artístico (excepciones contadas tengo contados desde Another World, Windwaker, Inside y Journey). Planet of Lana entra en ese selecto grupo de excepciones y con todo mérito, porque su arte visual, el uso de luz y sombras, los claroscuros y efectos de contrastes, paralax y con una paleta de colores sublime, se combinan para una dirección artística sin comparación. Todo sin exigirle a tu hardware, ya que corre en todas las consolas, recientes y de la generación anterior. Por lo tanto que no tienen excusa para perderse de esta obra maestra y menos por el precio.
A pesar de su pobre valor de rejugabilidad, no deja de ser un juego para repetidas jugadas sólo por revivir una buena historia con un excelente gameplay, como ver una buena película cien veces. Así como Another World se ganó ese honor, Planet of Lana II, el anterior, su posible tercera y posible conclusión a este arco narrativo, terminen siendo otro clásico para los libros como una trilogía Sci-Fi 2.5D de rigor. Sin obviar que Takeshi Furukawa (The Last Guardian) repite como compositor y se da con todo con un despliegue sonoro orquestral de primera línea, la música sola es motivo de premiar a este juego.
A diferencia del primer juego, que salió exclusivo temporal para XBOX, tardando un año en llegar al resto de las plataformas. Planet of Lana II: Children of the Leaf lanza para todas las consolas actuales y también para las de su generación anterior con idéntica calidad visual y de desempeño, igual en PC, corre hasta en el hardware más viejo y modesto (hasta cierto punto). A un precio justo, no hay excusas. Saca tu cartera y compralo hoy mismo que no necesitas que te lo diga si jugaste el anterior, si no, adquiere los dos que, tal como hicimos con el primer juego, Planet of Lana II: Children of the Leaf estará sin duda en nuestra lista de lo mejor del año entre lo mejor de 2026. Altamente recomendable.
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Barton
Copia de prensa por cortesía de Whishfully Studios y Plan of Attack.
