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Debutando en el 2006 y con la herencia de la franquicia legendaria 'MLB', la casa San Diego Studios de Sony Computer Entertainment ha consolidado la novel Major League Baseball "The Show" como la referencia con la que se mide un video juego de beisbol, no, disculpen, una simulación perfecta de esa disciplina deportiva. Apenas en su octava versión, su madurez es tal que uno espera por pequeños ajustes cada año, pues no, cada versión trae mejoras justificables para soltar 60 pelas y no sólo por el obligatorio line-up actualizado.

Empezando porque MLB 12 The Show hace cambios drásticos en su logística de versiones con el debut del PlayStation Vita. Aprovechando que coincide el lanzamiento de la nueva generación de consola portátil con el lanzamiento del juego (y el comienzo de la temporada 2012), MLB 12 The Show debuta en el PS Vita para acompañar a la edición del PS3, con tal similitud, que este review aplica a ambas versiones por ser prácticamente idénticas. Las variantes entre ambos se especificará en el review, si acaso. A diferencia de la mutilada versión para el PSP –que antes acompañaba la edición PS3/PS2– la versión del Vita es casi indistinguible de su contraparte de mesa demostrando las bondades técnicas de la nueva plataforma móvil. Cuando digo “antes” quiero dejar claro que a partir de este año no sale más MLB The Show para el PSP como tampoco para el PS2… triste, es triste.

Diseño: El Diseño es un área que año tras año no recibía cariño, en parte por tener una estructura sólida y balanceada de modos de juego. Diversificando la complejidad y aproximación al deporte a todos los niveles de habilidades o fanatismo. Desde un simple juego de exhibición hasta intrincados modos de simulación de la temporada, MLB The Show ofrece desde administrar una franquicia (Franchise) hasta vivir un RPG interactivo donde asumes el papel de un jugador en ascenso (Road to The Show). También se mantiene la simulación exacta de la temporada en curso (Season), con los modos de práctica y el Derby de Home Run que debutaron dos años atrás. Para darle méritos significativos al diseño tenemos el debut del modo “Diamond Dynasty” que puede resultar atractivo como adictivo para aquellos que venimos de muy atrás jugando video juegos de esta fascinante disciplina deportiva.

Si recuerdan las viejas franquicias como Hardball y Ken Griffey Jr. Baseball extrañarán las modalidades de crear tu propia liga tipo Fantasy Baseball y diseñar tu propio equipo, desde el logo hasta el uniforme con todo y nombres ficticios de los jugadores. Esto invita a la imaginación para reproducir, si tienes tiempo, tu equipo local del Caribe que lleva años ignorado por esta franquicia. Con Diamond Dynasty puedes recrear al glorioso Magallanes con todo y su liga local o tu liga de fantasía como la que haces en Internet ¡y jugarla! Advertimos que es adictivo y demanda mucho tiempo libre, un lujo que cada vez menos se puede disfrutar. Todos los demás modos permanecen iguales con ligeros ajustes para mantenerlos tan familiares y satisfactorios como siempre.

Jugabilidad: La jugabilidad es donde MLB 12 The Show viene cargado de mejoras. Ofrece mecánicas novedosas que puede seducir a muchos de ustedes aferrados a los modos clásicos de juego. En primer lugar está el soporte al PS Move. Donde el año pasado asomó su potencial al emplear el control de movimiento del PS3 apenas al Derby de Home Run, hoy se aplica a todo el gameplay del juego, sí, tal como leen, desde el pitcheo hasta el fieldeo, mejorando el sistema de bateo. Advertimos que el realismo apunta hacia una simulación lo más parecida al juego real que genera dos inconvenientes. La primera que es tan dificil –como impresionante– requiriendo de mucha práctica y disciplina, tanta que si la amaestras es mejor que vayas donde un scout de la liga profesional a ver si tienes oportunidad como novato... o recoge bates.

La precisión de bateo es impresionante, y aún en práctica de bateo encuentras que hacer contacto efectivo con la pelota resulta tan frustrante como difícil, tal cual la vida real. Pitchear es igual de complejo y preciso, haciendo movimientos de lanzamiento que debes coordinar con el gatillo del Move para lograr un punto de soltura-efectividad como un lanzador real. Requiere de mucha práctica. También añade el Move para fieldear, pero es tan extraño que no pude dar con la rutina. El segundo inconveniente es que requiere de mucha actividad física que produce fatiga aunque bien te haría el ejercicio. Después dicen que el gamer es sedentario y piporro, Reindertot anyone?

La otra novedosa mecánica que sin duda atraerá a más de uno por su genial simplicidad y complejidad en la dificultad es “Pulse Pitching”. Tanto en el PS3 como en el Vita, esta modalidad de pitcheo ofrece una nueva y distinguida jugabilidad que no toma mucho tiempo amaestrar, pero sí devenga resultados satisfactorios haciendo un balance entre el modo clásico y el excelentisimo modo Pure Analog. Pulse Pitching tiene un marcador pulsante en el control de pitcheo que late en medida de las capacidades y confianza del lanzador. Es un círculo de líneas segmentadas que varía en diametro –en ritmo latente– donde el más corto indica precisión y el más abierto descontrol.

Acertar a soltar la bola en el diámetro más corto es un reto debido a que el latido pulsante requiere de mucha concentración para acertar. Cosa que no se resume a aprender el ritmo, ya que la velocidad varía de acuerdo al desempeño del lanzador (cansancio, confianza y experiencia). Es muy bueno y lo recomiendo a aquellos que no cambian su mecánica ni a punta de pistola. Eso es lo maravilloso de MLB 12 The Show, introduce mecánicas nuevas y efectivas ajustadas a todo gusto y nivel de dificultad. Siempre habrá una que se ajuste y complazca. Sin ignorar los modos clásicos ni los añadidos en versiones pasadas. Aún permanecen los modos clásicos ¡cof! MVP rip-off ¡cof! del péndulo/botones para el pitcheo/bateo respectivamente, al igual que los Pure Analog Pitching/Batting que introdujeron el pasado año. Lo más hermoso es que puedes combinarlos.

Por si fuera poco, a riesgo de sonar como infomercial, MLB 12 The Show trae funciones para los adictos a esta franquicia que maximiza su disfrute. Dirán ustedes, “fiebrúos, compraron las dos versiones, la del PS3 y la del Vita”, a la que respondemos con dos argumentos de peso, la primera ¡cállese infeliz que cada quien hace con sus reales lo que le da la gana! y la segunda que MLB 12 The Show ofrece servicio de Nube pudiendo guardar en el servidor remoto todos tus ajustes y progreso de la temporada que llevas jugando en el PS3, para continuarla en el Vita si te ves obligado a salir de tu cuarto de juego como para… ¿ir al trabajo quizás? Sí, no tienes que dejar atrás tu juego favorito y perder la inspiración ya que en el Vita la experiencia es transparente siempre y cuando dispongas de una conexión de Internet (o tengas el Vita versión 3G).

Las diferencias entre el MLB 12 The Show del Vita y el PS3 son mínimas dándole la ventaja a la versión madura y pulida de la consola de mesa con pequeñas inconsistencias que sufre la versión móvil. Pero se le deja pasar siendo su debut. La versión del Vita posee interfaz de toque pero está limitada al menú y a dos funciones en el juego. El multiplayer es igual de mediocre en ambas versiones aunque se reconoce que ha mejorado el Lag que viene arrastrando de años. Con nuestro "Lenternet" es injugable.

Presentación: La presentación gráfica es tan increíble como siempre. Para no repetirnos es bueno que se repasen los reviews viejos donde nos extendemos en detalles y elogios. Pero cabe resaltar que los ajustes de presentación no se resume a cambios ligeros de cámara, texturas y una que otra novedad (como el estadio de Los Marlins que debuta este año), sino que la versión del Vita es casi indistinguible que para ser una consola portátil es un hito en logo técnico. El otro detalle está en una revisada a la física de la pelota que asombra por lo real de su reacción (¡ahora gira!), distanciando aún más a la competencia que aún no logra establecer los fundamentos en la gravedad terrestre. El sistema de colisiones entre jugadores mejora aunque le falta más trabajo. El repertorio musical es tan fresco como siempre con el lujo de contar con un tema de The Black Keys.

¿Qué más les puedo decir? ¿Puntos malos? la dificultad se afinca con esta versión que puede irritar a los fieles seguidores y que en la portada está Adrian Gonzalez, el “Media Panty” de Boston, siendo el segundo de ese equipo que abandera la portada en seis años que lleva la franquicia ¡Maldita sea!* Sony San Diego #melomamais.

¿60$ + 40$? Pégale un recorte de tu jugador favorito en la portada y es perfecto.

[PS3: 2012. 1-Disco (Blu-ray). Zona 1. Video HD: 720p/1080p. Sonido: Dolby Digital 5.1, Jugadores: 1-4 (Online: 2-8); Disco: 5-10GB (Fuck!), Dual-Shock, PlayStation Move & Wireless Headset Compatible, 3D. ESRB Rating: T]

[PSV: 2012. Vita Game Card. Zona 1. Jugadores: 1 (Online: 2); Memory Card: 6MB, Motion & Touch Controls. ESRB Rating: T]

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Barton "Let's Go Yankees!"

[*] ¿Por qué no pusieron al MVP de la Americana Justin Verlander o al de la Nacional Ryan Braun?